Una ciudad que se desnuda
para mostrar el encanto de su color verdadero

En plena caminata otras revelaciones esperan al paseante. Puede ser por ejemplo un angosto pasaje de más de cien metros que une las calles de San Francisco y Jerusalén. De aire entre conspirativo y misterioso el pasaje largo tiempo clausurado se halla en estos momentos en proceso de restauración. 0 tal vez los claustros de los Jesuitas que pertenecieron a la Iglesia de La Compañía y que están ahora siendo rescatados pacientemente luego de haber estado dedicados por muchos años aunque parezca increíble a oficinas o locales comerciales. 0 el pasaje de La Catedral que, al amor de una cuidadosa restauración, ha cobrado una belleza imprevista, o el precioso barrio del Solar apenas conocido, o, en fin, muchas otras realidades que están ahí a la espera de la pupila sensible, el espíritu ávido.

La nueva Arequipa está también por supuesto en las iglesias restauradas ya algunas y otras en proceso de recuperación. Aparte de La Compañía, considerada siempre excepcional, las demás iglesias coloniales lucen espléndidas en su pureza sin artificios. Quien las conocía de antes tendría seguramente la impresión de templos de abigarrada decoración, de paredes pintadas, de numerosos altares. La realidad actual es otra: muros y bóvedas en su material original, sin ornamentos extraños, salvo los retablos en madera en que un frenesí barroco se extrema o los pesados altares de plata maciza. San Francisco, La Merced, Santo Domingo, Santa Rosa acabadas ya por lo menos interiormente, Santa Teresa, Tercera Orden Franciscana, San Agustín en trabajos, forman pues otra serie de estaciones obligadas para el descubridor de la ciudad profunda.

Los nuevos aires han llegado también a algunas de las zonas vecinas. Un ejemplo podría ser Yanahuara, cuyas estrechas calles las mejor conservadas como unidad están siendo remozadas en alguna medida y en cuya plaza se están realizando algunas obras que aunque no son una restauración en sentido estricto, pretenden complementar más bien con tino y respeto a la lección histórica un espacio centrado en otra admirable creación: la Iglesia del lugar.

.